Claves de la tensión entre Israel e Irán: en casi 50 años llegaron a un conflicto a gran escala

AP.-El masivo ataque de Israel a Irán en la madrugada del viernes se produjo tras décadas de hostilidades mutuas y de una prolongada guerra en la sombra de ataques encubiertos y sabotajes.

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, identificó durante mucho tiempo a Irán como su mayor amenaza, citando el programa nuclear del país, su retórica hostil y su apoyo a grupos insurgentes antiisraelíes en toda la región.

Irán defendió la causa palestina y presentó a Israel como una maliciosa intrusión occidental en Medio Oriente.

La última escalada en las hostilidades, incitadas por ambos países, comenzó con el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, lo que provocó una "aplastante" respuesta israelí y acabó involucrando a otros aliados de Teherán, quienes a su vez quedaron debilitados por sucesivas oleadas de ataques israelíes, lo que dejó a Irán en gran medida solo para enfrentar el "asalto" del viernes.

¿Por qué son enemigos Israel e Irán?

Tras la revolución Islámica de Irán en 1979, el liderazgo del país identificó a Estados Unidos, Reino Unido e Israel como sus principales "enemigos" debido a sus vínculos con el monarca iraní y al largo historial de colonialismo occidental y de "intervenciones militares" en Oriente Medio.

En las últimas dos décadas, Israel acusó repetidamente a Irán de "tratar" de desarrollar armas nucleares y se cree que ha llevado a cabo numerosos ataques encubiertos contra su programa nuclear, incluyendo ciberataques y el asesinato de científicos nucleares iraníes, aunque rara vez reconoce esas operaciones.

Teherán insiste en que su plan nuclear es "completamente pacífico", pero la agencia de control nuclear de las Naciones Unidas advirtió que el país tiene "suficiente" uranio enriquecido a niveles cercanos al grado armamentístico para fabricar “varias” bombas atómicas si así lo decide.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y las naciones occidentales consideran que la República Islámica tuvo un "programa de armas nucleares organizado" hasta 2003.

Irán insiste en que su proyecto tiene "fines pacíficos" mientras se sigue enriqueciendo de uranio a altos niveles.

Para Israel, un país con armas nucleares es una "amenaza existencial" por lo que lleva mucho tiempo "tratando" de desmantelar la red regional de aliados de Teherán, incluyendo Hamás, Hezbollah en Líbano, los rebeldes hutíes de Yemen y el gobierno del presidente sirio Bashar Assad, quien fue derrocado en diciembre.

“Durante décadas, los tiranos de Teherán han llamado descarada y abiertamente a la destrucción de Israel”, dijo Netanyahu el viernes en una conferencia, “respaldaron su retórica genocida con un programa para desarrollar armas nucleares”, agregó.

El Eje de Resistencia iraní se ha debilitado

Durante las últimas cuatro décadas, Irán construyó una red de grupos militantes afines que bautizó como el “Eje de Resistencia”, quienes ejercieron un poder significativo en toda la región en los últimos años, pero ha "sufrido" importantes reveses desde el ataque del 7 de octubre.

Las capacidades militares de Hamás se han visto diezmadas tras más de 20 meses de una guerra continua que se ha cobrado también la vida de decenas de miles de palestinos, arrasó gran parte de la Franja de Gaza y desplazó alrededor del 90% de su población y aumentó los temores de hambruna.

Hezbollah intercambió ataques con Israel durante casi un año antes de que el país "santo" lanzara un sofisticado operativo con buscapersonas y equipo de walkie-talkies, ataques dirigidos que mataron a la mayoría de su liderazgo con una campaña aérea y terrestre que devastó el sur de Líbano.

El debilitamiento contribuyó a la caída de al-Assad, lo que allanó el camino para que Israel se apoderara de partes del sur de Siria y llevara a cabo ataques que destruyeron gran parte de sus activos militares.

El propio Irán quedó debilitado tras dos intercambios de fuego previos con Israel, ambos vinculados a la guerra en Gaza.

En octubre, una oleada de ataques israelíes destruyó sitios de misiles y debilitó las defensas antiaéreas de la República Islámica.

¿Por qué ha decidido Israel atacar ahora?

Netanyahu afirmó que el tiempo para "atacar a su rival se estaba agotando", alegando que Irán había tomado medidas recientemente para convertir en armas el uranio enriquecido.

“Si no se detiene, Irán podría producir un arma nuclear en muy poco tiempo”, aseveró.

Estados Unidos e Israel llevaban mucho tiempo prometiendo "tomar medidas militares" si fuese necesario para evitar que Teherán desarrollase un arma nuclear, pero Donald Trump ha tratado de buscar una "solución diplomática" después de retirar a Washington de un histórico acuerdo nuclear con las potencias internacionales durante su primer mandato.

Estaba previsto que la sexta ronda de conversaciones entre Estados Unidos e Irán se celebrase el domingo en Omán, pero tras los ataques no está claro si procederá.

Israel ha sido durante mucho tiempo "escéptico" ante los esfuerzos, temiendo que mientras esto ocurría, Irán pudiera  desarrollar un arma, y declaró que solo aceptaría un acuerdo en el que Teherán "renunciase a todo su programa nuclear", algo que el país rechazó de forma contundente.

El jueves, por primera vez en 20 años, la junta de gobernadores del OIEA censuró a Irán por "no colaborar" con sus inspectores.

La República Islámica anunció de inmediato que establecería un tercer sitio de "enriquecimiento" y que "cambiaría" algunas centrifugadoras anticuadas por otras más avanzadas.

Trump apuntó que le había pedido a Netanyahu que no atacase a Irán mientras las negociaciones seguían en curso, pero el presidente estadounidense brindó su apoyo sin precedentes a Israel a lo largo de los años. 

Además, el republicano aseguró que él estaba "al tanto" del bombardeo de Israel a Irán por la noche, luego de que el plazo por "60 días para llegar a un acuerdo sobre el programa nuclear" no tuviera resultados.

Con información de Latinus