Silbidos que emiten delfines para identificarse entre sí también expresan mensajes ocultos

Un estudio publicado recientemente por el Instituto Americano de Física de EE.UU. concluyó que los delfines nariz de botella además de utilizar los llamados "silbidos de firma" para identificarse —como lo hacen los humanos con sus nombres—, también emplean variaciones de estos sonidos para transmitir mensajes "ocultos" dentro de su complejo y versátil sistema de comunicación.

La investigación, divulgada en la revista de la Sociedad Acústica de América (ASA), señala que los hallazgos constituyen una nueva forma de entender a la sociedad de los delfines porque utilizan sonidos, pulsos y silbidos para estructurar un sofisticado sistema de mensajes que podría estar relacionado con comportamientos y formas de desenvolverse en determinados contextos dentro de su entorno.

De acuerdo con el informe, la comunicación entre los delfines resulta parecida a la de los humanos, ya que es variable y depende de las interacciones entre individuos de la familia, cercanos y desconocidos. Esto les permitiría mantener un equilibrio social saludable.

Para lograr identificar este tipo de "habla" o "lenguaje" entre los cetáceos, los científicos utilizaron más de 600 grabaciones acústicas de delfines nariz de botella que fueron captadas mientras los animales transitaban por Moreton Island, en Mulgumpin, Australia. Los sonidos fueron recolectados en dos tandas, una en 2002 y otra entre 2017 y 2018.

En los análisis se evaluaron parámetros como frecuencia, intensidad, duración y las variables generadas por los silbidos, que mostraron gráficos distintos, como si se tratasen de huellas sonoras de cada delfín. Además, se demostró que entre los delfines machos había mayor variabilidad en los grados de silbidos, lo que para los expertos indicaría que el uso de esos sonidos cambia según el "contexto social" en el que se encuentran.

"Los silbidos probablemente representan más que una señal de identidad y como tales necesitan ser versátiles para acomodar diferentes contextos sociales, conductuales y motivacionales. Al mismo tiempo, necesitan mantener la estabilidad para transmitir eficazmente la identidad", indica el estudio.

¿Cómo lo hacen?

Según las conclusiones de la investigación, los delfines desarrollaron silbidos más complejos para identificarse y a la vez llevar sus mensajes. Esto depende del individuo y comunidad en la que se encuentren.

"Los silbidos con un contorno de frecuencia más complejo podrían tener una ventaja estructural sobre los más simples porque así expresarían información adicional con más facilidad mientras aún mantienen la de su identidad", señala el informe, que compara estos sonidos con las expresiones faciales cambiantes que emplean los animales terrestres para determinadas situaciones.

Para los científicos, esos cambios que introducen los cetáceos "a través del contorno de frecuencia" y "en combinación con otras fuentes potenciales de variabilidad como la modulación de la amplitud y los fenómenos no lineales" de sus sonidos, hacen que esos silbidos sean "versátiles" y posiblemente actúan como un "elemento clave" para "mantener la complejidad de su sistema social".

Aunque el estudio proporciona una evidencia más sólida de que los "silbidos de firma" son un elemento clave que permite a los delfines nariz de botella mantener la complejidad de su sistema social, los científicos esperan que futuras investigaciones profundicen en la comprensión del potencial comunicativo de estos animales y su capacidad para transmitir información.

Con información de: Actualidad.rt