Lo que hay que saber sobre las instalaciones nucleares iraníes que, según Trump, atacó EU

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP).- El presidente Donald Trump dijo que las fuerzas estadunidenses atacaron tres instalaciones nucleares y militares iraníes, aumentando aún más las apuestas en la guerra entre Israel e Irán.

Trump dijo que los ataques, que describió como “muy exitosos”, habían afectado los sitios de Natanz, Fordo e Isfahan, siendo Fordo el objetivo principal.

La agencia de noticias estatal iraní, IRNA, confirmó que hubo ataques la madrugada del domingo en las instalaciones nucleares de Fordo, Isfahán y Natanz.

IRNA citó a Akbar Salehi, vicegobernador de Isfahán a cargo de asuntos de seguridad, quien afirmó que se habían producido ataques en los alrededores de Isfahán y Natanz. No dio más detalles. Otro funcionario confirmó un ataque contra la planta nuclear subterránea iraní de Fordo.

Israel lanzó una serie sorpresiva de ataques contra sitios en Irán el 13 de junio, lo cual según funcionarios israelíes fue necesario para evitar lo que afirmaron era una amenaza inminente de que Irán construyera bombas nucleares.

Irán, que ha insistido durante mucho tiempo en que su programa nuclear es pacífico, ha respondido con una serie de ataques con misiles y aviones no tripulados en Israel, mientras que Israel ha seguido atacando sitios en Irán.

Estados Unidos e Irán habían mantenido conversaciones que podrían haber dado como resultado que Estados Unidos levantara algunas de sus severas sanciones económicas contra Irán a cambio de que Teherán limitara drásticamente o pusiera fin a su enriquecimiento de uranio. Hasta el sábado, Washington había ayudado a repeler los ataques iraníes contra Israel, pero no había lanzado ataques directos contra Irán.

A continuación, un vistazo a los sitios que, según Trump, fueron atacados por Estados Unidos y su importancia para el programa nuclear de Irán.

Instalación de enriquecimiento de Natanz

La instalación nuclear iraní de Natanz, ubicada a unos 220 kilómetros al sureste de Teherán, es el principal centro de enriquecimiento del país y ya había sido blanco de ataques aéreos israelíes. El uranio se había enriquecido hasta alcanzar un 60 % de pureza en el sitio —un nivel ligeramente radiactivo, pero apenas superior al de grado bélico— antes de que Israel destruyera la parte superficial de la instalación, según el Organismo Internacional de Energía Atómica, el organismo de control nuclear de la ONU.

Otra parte de la instalación en la meseta central de Irán es subterránea para defenderse de posibles ataques aéreos. Opera múltiples cascadas, o grupos de centrifugadoras que trabajan juntas para enriquecer uranio con mayor rapidez. El OIEA ha declarado que cree que la mayoría, si no todas, de estas centrifugadoras fueron destruidas por un ataque israelí que cortó el suministro eléctrico a la planta.

El OIEA afirmó que esos ataques causaron contaminación sólo en el sitio mismo, no en el área circundante.

Irán también está excavando en el Kuh-e Kolang Gaz La , o Montaña del Pico, que se encuentra justo al otro lado de la valla sur de Natanz. Natanz ha sido blanco del virus Stuxnet, que se cree es una creación israelí y estadounidense, que destruyó centrifugadoras iraníes. Dos ataques separados, atribuidos a Israel, también han afectado a las instalaciones.

Instalación de enriquecimiento de Fordo

La instalación nuclear iraní de Fordo se encuentra a unos 100 kilómetros al suroeste de Teherán. También alberga cascadas de centrifugadoras, pero no es tan grande como la de Natanz. Su construcción comenzó al menos en 2007, según el OIEA, aunque Irán no informó al organismo de control nuclear de la ONU sobre la instalación hasta 2009, después de que Estados Unidos y sus agencias de inteligencia occidentales aliadas conocieran su existencia.

Enterrado bajo una montaña y protegido por baterías antiaéreas, Fordo parece diseñado para resistir ataques aéreos. Expertos militares han afirmado que probablemente solo podría ser blanco de bombas "rompebúnkeres" (término que designa bombas diseñadas para penetrar profundamente bajo la superficie antes de explotar), como la última bomba penetradora de artillería masiva GBU-57 A/B del arsenal estadounidense. Esta bomba guiada con precisión, de aproximadamente 13 mil 600 kilogramos, está diseñada para atacar búnkeres y túneles profundamente enterrados y reforzados.

Según la Fuerza Aérea, Estados Unidos solo ha configurado y programado su bombardero furtivo B-2 Spirit para lanzar esa bomba. El B-2 es operado exclusivamente por la Fuerza Aérea y es producido por Northrop Grumman, lo que significa que Washington tendría que participar en dicha operación.

Centro de Tecnología Nuclear de Isfahán

La instalación en Isfahán, a unos 350 kilómetros (215 millas) al sureste de Teherán, emplea a miles de científicos nucleares. También alberga tres reactores de investigación y laboratorios chinos asociados con el programa atómico del país.

Israel ha atacado edificios en el complejo nuclear de Isfahán, entre ellos una planta de conversión de uranio. El OIEA afirmó que no se han observado indicios de aumento de la radiación en el complejo.

Otros sitios nucleares

Irán tiene varios otros sitios en su programa nuclear que no fueron anunciados como objetivos de los ataques estadounidenses.

La única central nuclear comercial de Irán se encuentra en Bushehr, en el Golfo Pérsico, a unos 750 kilómetros al sur de Teherán. Irán está construyendo otros dos reactores similares en el mismo emplazamiento. Bushehr se alimenta de uranio producido en Rusia, no en Irán, y está supervisada por el OIEA.

El reactor de agua pesada de Arak se encuentra a 250 kilómetros al suroeste de Teherán. El agua pesada ayuda a refrigerar los reactores nucleares, pero produce plutonio como subproducto que podría utilizarse en armas nucleares. Irán, en virtud de su acuerdo nuclear de 2015 con las potencias mundiales, había acordado rediseñar la instalación para mitigar los problemas de proliferación.

El Reactor de Investigación de Teherán se encuentra en la sede de la Organización de Energía Atómica de Irán, el organismo civil que supervisa el programa atómico del país. Inicialmente requería uranio altamente enriquecido, pero posteriormente fue reacondicionado para utilizar uranio poco enriquecido debido a la preocupación por la proliferación.

Con información de: Proceso.