El ébola va en escala, alertan brote a países que no tienen medicinas para otras enfermedades

A propósito de la visita oficial a Bunia (provincia de Ituri, República Democrática del Congo) del Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, compartimos la postura de Alan González, director adjunto de operaciones de Médicos Sin Fronteras (MSF), respecto a la situación actual en el país.

“A solo dos semanas de haberse declarado el brote de Ébola en Ituri, el escenario es alarmante. Hay una preocupación totalmente justificada tanto en la población como entre el personal sanitario que está en primera línea.

Es la primera vez que vemos un brote de Ébola con semejante volumen de contagios en tan poco tiempo desde su anuncio oficial.

Nuestros equipos en el terreno ven lo mismo que los habitantes de las zonas afectadas: la respuesta médica no está alcanzando la velocidad con la que se expande la epidemia. Además, a diferencia de brotes anteriores, este lo causa la variante Bundibugyo. Esto complica todo, porque no hay vacunas aprobadas ni tratamientos específicos, y diagnosticarlo es una odisea por la falta de pruebas de laboratorio.

Si somos realistas, nadie sabe hoy con certeza la gravedad ni la dimensión real de la crisis.

Los casos sospechosos aumentan a diario, pero hay cientos de muestras acumuladas sin analizar. Para colmo, trabas como el cierre de fronteras y aeropuertos están frenando la llegada de material médico vital, ayuda humanitaria y expertos. Ya sabemos por epidemias pasadas que bloquear los accesos solo ahoga la respuesta y aísla a los países que más ayuda necesitan. Este brote está demostrando esas consecuencias de la peor manera.

Hay poquísimas organizaciones médicas especializadas trabajando aquí, y el apoyo actual —incluido el de MSF— se queda muy corto. La gente necesita una intervención que de verdad esté a la altura del problema.

Si queremos contener esto, aunque sea un poco, es urgente masificar las pruebas de diagnóstico ya. Esto debe acompañarse de un despliegue rápido, coordinado y adaptado de toda la ayuda global, contando con ONGs médicas que tengan experiencia real en el terreno. También es crucial que se garantice un corredor seguro para que los suministros y el personal entren sin trabas a las zonas críticas.

Esta crisis llega a un lugar donde la atención médica ya estaba bajo mínimos. El peligro real ahora es que colapsen por completo otros servicios de salud esenciales y que esos problemas crezcan en la sombra. Los centros médicos están desbordados y la atención básica está paralizada; la gente tiene demasiado miedo de salir de sus casas para ir al médico.

Ninguna estrategia va a funcionar si se intenta imponer a la fuerza en lugar de trabajar codo con codo con la población. Cada paso de la respuesta médica tiene que nacer del diálogo constante: hay que escuchar sus dudas, frenar los rumores y el miedo, y construir una confianza real para que la gente se sienta segura al buscar ayuda. Sin la confianza y la participación de la comunidad, es imposible frenar el virus y salvar vidas. Al final, el éxito de todo esto depende de que la gente crea en nosotros”.