Rescatan a un tripulante tras derribo de avión de combate de EU en Irán

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP). — Un miembro de la tripulación fue rescatado el viernes luego que una aeronave de Estados Unidos fue derribada en Irán, según un funcionario estadunidense y otro israelí, quienes hablaron a condición de mantener el anonimato para describir operaciones militares sensibles en curso.

El rescate ocurrió en una operación de búsqueda del ejército estadunidense, de acuerdo con tres personas familiarizadas con la situación y que hablaron a condición de mantener el anonimato para hablar sobre la sensibilidad de la situación . Israel está ayudando a Estados Unidos con la operación.

Según un correo electrónico del Pentágono obtenido por The Associated Press, el ejército de Estados Unidos dijo que recibió notificación de “una aeronave derribada” en Oriente Medio. El correo electrónico no proporcionó más detalles.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo en un comunicado previo que el presidente estadunidense Donald Trump había sido informado, pero no ofreció información adicional.

Fue la primera vez que Estados Unidos pierde una aeronave en territorio iraní y representa una dramática escalada en la guerra desde que comenzó hace cinco semanas. No estaba claro si el avión fue derribado o se estrelló.

Irán disparó el viernes contra objetivos en todo Oriente Medio, al tiempo que Teherán continuaba presionando a Israel y sus vecinos árabes del golfo Pérsico, pese a las afirmaciones de Estados Unidos e Israel de que las capacidades militares iraníes han quedado prácticamente destruidas.

Los ataques de Irán contra la infraestructura energética de la región y su férreo control del estrecho de Ormuz, por el que en tiempos de paz transita una quinta parte del petróleo y el gas natural que se comercializa en el mundo, han sacudido los mercados bursátiles, dispararon el precio del crudo y amenazaron con elevar el costo de muchos productos básicos, incluyendo los alimentos.

Avistan drones y helicópteros de EEUU en zona montañosa

Antes de conocerse el rescate, imágenes en redes sociales mostraron drones, aeronaves y helicópteros estadounidenses volando sobre la región montañosa donde un canal de televisión afiliado a la televisión estatal iraní había dicho más temprano el viernes que al menos un piloto se lanzó del avión de combate.

El presentador del canal iraní instó a la población a entregar a cualquier “piloto enemigo” a la policía y prometió una recompensa.

Por el momento se desconoce el número de tripulantes a bordo. El Pentágono y el Comando Central de Estados Unidos no respondieron a varios mensajes en los que se solicitaban comentarios al respecto.

A lo largo de la guerra, Irán ha hecho una serie de afirmaciones sobre haber derribado aeronaves enemigas tripuladas que resultaron no ser ciertas. El viernes fue la primera vez que Irán fue a la televisión instando a la audiencia a buscar a un presunto piloto derribado.

Un cintillo en pantalla antes exhortó a la población a dispararles “si los ven”, en referencia a imágenes que circulaban en redes sociales de aeronaves estadounidenses en la zona. El canal mostró escombros metálicos en la parte trasera de una camioneta tipo pickup cuando hacía el anuncio, pero no proporcionó otros detalles.

Irán ataca planta desalinizadora y refinería

La afirmación se hizo luego de que la refinería kuwaití de Mina al-Ahmadi fuera atacada por Irán, y la estatal Kuwait Petroleum Corp. informó que los bomberos trataban de controlar varios incendios.

Kuwait también señaló que un ataque iraní causó “daños materiales” en una planta desalinizadora. Estas instalaciones proporcionan la mayor parte del agua potable que se consume en los Estados del golfo Pérsico y se han convertido en un objetivo clave en la guerra.

En Baréin, las sirenas antiaéreas advirtieron de ataques iraníes, Arabia Saudí anunció que había destruido varios drones iraníes e Israel reportó la llegada de misiles.

Las autoridades de Emiratos Árabes Unidos cerraron un yacimiento de gas luego que, según reportes, la interceptación de un misil arrojara escombros y causara un incendio.

Activistas reportaron ataques en los alrededores de Teherán y en Isfahán, una ciudad del centro del Irán, pero no estaba claro qué objetivos habían sido impactados. Un día antes, Teherán indicó que Estados Unidos había destruido un puente importante, que aún estaba en construcción, en un ataque que mató a ocho personas.

En Líbano, donde Israel ha lanzado una invasión terrestre en su lucha contra el grupo político-paramilitar Hezbollah, respaldado por Irán, un ataque con dron israelí contra fieles que salían de las oraciones del viernes cerca de Beirut mató a dos personas, según la estatal Agencia Nacional de Noticias.

Más de 1.900 personas han muerto en Irán desde que la guerra comenzó el 28 de febrero con ataques de Estados Unidos e Israel. En una revisión publicada el viernes, Armed Conflict Location and Event Data, un grupo con sede en Estados Unidos, afirmó que encontró que las bajas civiles se centraban en torno a ataques contra instalaciones de seguridad y vinculadas al Estado “en lugar de un bombardeo indiscriminado” de zonas urbanas.

Más de dos docenas de personas han perdido la vida en Estados del golfo y en la Cisjordania ocupada, 19 decesos han sido reportados en Israel, y 13 miembros del servicio de Estados Unidos han muerto.

En Líbano fallecieron más de 1.300 personas y más de un millón se vieron obligadas a abandonar sus hogares. Allí también han muerto 10 soldados israelíes.

Irán mantiene férreo control del estrecho de Ormuz

Los líderes mundiales han tenido dificultades para poner fin al estrangulamiento de Irán sobre el estrecho, que ha tenido consecuencias de gran alcance para la economía global y ha demostrado ser su mayor ventaja estratégica en la guerra.

Se esperaba que el Consejo de Seguridad de la ONU abordara el asunto el sábado.

Trump ha oscilado sobre el papel de Estados Unidos en el estrecho, alternando entre amenazar a Irán si no abre la vía fluvial y decir a otras naciones que “vayan a conseguir su propio petróleo”. El viernes, Trump indicó en una publicación en redes sociales que: “Con un poco más de tiempo, podemos fácilmente ABRIR EL ESTRECHO DE ORMUZ, TOMAR EL PETRÓLEO y HACER UNA FORTUNA”.

Con el estrecho de Ormuz cerrado, los precios al contado del crudo Brent, el referente internacional, rondaban los 109 dólares el viernes, un aumento mayor al 50% del precio que tenía al inicio de la guerra, cuando Irán comenzó a restringir el tráfico a través de él.

Excanciller iraní sugiere condiciones para poner fin a la guerra

El exministro de Relaciones Exteriores de Irán Mohammad Javad Zarif —un diplomático veterano con larga experiencia negociando con Occidente que conserva la cercanía con un ala pragmática del liderazgo iraní— escribió el viernes en la revista Foreign Affairs que ha llegado el momento de poner fin a lo que describió como un estancamiento.

Estados Unidos e Irán han propuesto planes enfrentados, y la propuesta de Zarif incluía elementos de ambos, una señal de que parte del liderazgo iraní podría estar dispuesta a negociar.

Según el exdiplomático, Irán “debería ofrecer poner límites a su programa nuclear y la reapertura del estrecho de Ormuz a cambio del fin de todas las sanciones, un acuerdo que Washington no habría aceptado antes, pero que podría aceptar ahora”, escribió.

No está claro hasta qué punto es relevante la propuesta de Zarif. Aunque ahora no ocupa ningún cargo oficial en el gobierno, probablemente no habría publicado un texto así sin al menos alguna autorización de líderes de alto rango.

Con información de: Proceso.